अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप को एक प्रभावशाली रिपब्लिकन सीनेटर ने महाभियोग में अहम गवाह रहे यूरोपियन यूनियन में राजदूत गॉर्डन डी सोंडलैंड को उनके पद हटाने से रोका था। इसके बावजूद ट्रंप ने सोंडलैंड को उनके पद से हटा दिया।
सीनेटर ने चिंता जताई थी कि अगर ट्रंप सोंडलैंड को हटाते हैं, तो इससे बेहद खराब संदेश जाएगा। हालांकि सोंडलैंड ने सुनवाई के बाद खुद ही पद छोड़ने की बात कही थी। सीनेटर ने व्हाइट हाउस के अधिकारियों को बताया कि सोंडलैंड को उनकी शर्तों पर पद छोड़ने की अनुमति मिलनी चाहिए, जिससे किसी भी राजनीतिक गतिरोध को रोका जा सकेगा। लेकिन ट्रंप इससे सहमत नहीं थे और उन्होंने जबरन सोंडलैंड को राजदूत के पद से हटा दिया।
स्टेट डिपार्टमेंट ने शुक्रवार को जब सोंडलैंड को इस्तीफा देने के लिए बुलाया, तो उन्होंने जोर दिया कि वह ऐसा नहीं करेंगे। अगर वह चाहें तो उन्हें पद से हटा सकते हैं और ऐसा ही ट्रंप ने किया।
सोंडलैंड को हटाने का आदेश जारी करने से कुछ घंटे पहले ही महाभियोग सुनवाई के दो अन्य गवाहों लेफ्टिनेंट कर्नल एलेक्जेंडर एस विंडमैन और उनके जुड़वा भाई लेफ्टिनेंट कर्नल येवगेनी विंडमैन को सुरक्षा अधिकारियों ने व्हाइट हाउस से बाहर कर दिया था। दोनों को बताया गया कि उनकी सेवाएं खत्म की जा चुकी हैं।
